Australia, sau oficial Commonwealth of Australia, este singura ţară ce ocupă un întreg continent fiind cea mai vastă din Australasia/Oceania. Ca suprafaţă în clasamentul mondial Australia ocupă locul şase. Pe lîngă teritoriul continental, Australia cuprinde mai multe insule dintre care cea mai mare este insula stat Tasmania. Australia este o federaţie şi o monarhie constituţională parlamentară.

Începuturile

Australia a fost iniţial folosită de către autorităţile engleze drept loc de deportare a deţinuţilor de drept comun. La data de 13 Mai 1787, o flotǎ engleză pleacǎ din Portul Portsmouth spre Australia, comandatǎ de Arthur Phillip, cel care avea să fie şi primul Guvernator al coloniei. Avea la bord aproximativ 1000 de oameni. Dupǎ o cǎlǎtorie de aproape 8 luni ajung la Botony Bay, în sudul continentului, la data de 21 Ianuarie 1788, denumind izvorul descoperit acolo Sydney, dupǎ numele Ministrului Coloniilor. Începutul este mai greu, provizille aduse din Anglia terminându-se rapid, iar plantele cultivate nu au reuşit să se prinda datoritǎ secetei existente. O corabie este trimisǎ in Batavia pentru aduce provizii, se impun raţii pentru deţinuţi, iar criza va fi rezolvată. A doua flotǎ va ajunge în 1792 la Botany Bay.

Dacǎ la început relaţiile cu Aborigenii sunt bune, ele se vor strica treptat, ajungându-se la masacre în special din partea populaţiei albe.

Imaginarul pe care societatea englezǎ îl are despre Botany Bay este dublu: pe de o parte este vǎzut ca cel mai cumplit loc unde pot ajunge deţinuţii, iar pe de altǎ parte este vǎzut ca locul unui nou început. O importantǎ minoritate care are de la început o situaţie specialǎ este cea irlandezǎ, catolicǎ, în conflict continuu cu englezii.

Relaţiile cu aborigenii sunt la început bune, materilizându-se în schimburi mǎrunte, însǎ curând vor începe masacrele de ambele pǎrţi. Populaţia englezǎ, conştientǎ de superioritatea sa, va deveni treptat o forţǎ asimilatoare.

Se formeazǎ o a doua aşezare la Paramatta.

Al doilea Guvernator este Francis Grose, care are un rol important in dezvoltarea agriculturii şi a comerţului. Dupǎ eliberare, deţinuţii se angajau ca muncitori pe fermele ofiţerilor, nemai dorind sǎ se repatrieze în ţara de origine. Este semnalul apartenenţei la o nouǎ civilizaţie, însǎ, la acel moment, numele pe care îl poartǎ colonia este New South Wales.

Pe lângǎ ciocnirile cu Aborigenii, englezii sunt într-un conflict perpetuu cu iralndezii catolici. O rebeliune a acestora, în martie 1804 a dus la uciderea principalilor lideri ai irlandezilor şi calmarea momentanǎ a spiritelor. Economia creşte treptat, în special datoritǎ cantitǎţilor imense de lânǎ sau cereale exportate.

continuarea in pagina urmatoare ...